El mundo de los dioses clásicos romanos bebió de distintas fuentes. Las divinidades más antiguas y veneradas por las familias de Roma eran los dioses antepasados, los dioses del hogar y el acopio de alimentos, los lares y los penates.
A los dioses protectores de las familias se les hicieron ofrendas regularmente hasta los últimos años del imperio en los altares de las casas y en las hornacinas de los muros de las fachadas.
Júpiter, Juno y Minerva (la tríada capitolina) gozaban de una gran veneración como divinidades institucionales de Roma y se les adoraba en la colina más pequeña de la ciudad, pero también la más central.
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Ahora vamos a comentar las principales divinidades romanas:
-ESCULAPIO-
Dios romano de la medicina. Se corresponde con el Asklepios griego.
Sus atributos se representan con serpientes
enrolladas en un bastón, piñas, coronas de laurel, una cabra o un perro. El más común es el de la serpiente, animal que, según los antiguos, vivía tanto sobre la tierra como en su interior. Esculapio tenía el don de la curación y conocía muy bien la vegetación y en particular las
plantas medicinales.
El santuario de Esculapio más antiguo de Roma se erigió en el año 293 a.C, en cumplimiento del dictado de un oráculo, en la isla de Tiber, que se ofrecía como lugar de cuarentena ideal durante las amenazantes epidemias y pestes. Esta tradición perduró en la época cristiana, pues en la actualidad, aún se encuentra allí un hospital.
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-APOLO-
Dios romano de las artes, de la luz y el sol. De origen itálico, hermano gemelo de Diana, la diosa de la naturaleza y de la caza.
Como jefe de las musas y director de su coro actuaba como dios patrón de la música y la música.
Los atributos más comunes de Apolo eran el arco y la flecha. Entre sus atributos también se incluían la cítara (una versión avanzada de la lira), el plectro y la espada.
Entre los animales que le estaban consagrados se incluían los lobos, los delfines y los corzos, los cisnes y cigarras (simbolizando la música).
Con motivo de una peste en el 430 a.C
, se estableció en Roma el primer templo
en los campos Flaminios, reemplazando un antiguo lugar de culto conocido allí como el
Apollinare.
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-BACO-
Dios del vino y de los excesos. Se corresponde con el Dioniso griego.
Es el dios patrón de la agricultura y el teatro. También es conocido como el ‘Libertador’, liberando a uno de su ser normal, mediante la locura, el éxtasis o el vino.
Dioniso lleva el
basjaris o piel de zorro, simbolizando la viña y la fauna. Sus propios ritos, los misterios dionisíacos eran los más conocidos por todos.
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-CÁSTOR Y PÓLUX-
Se les suele conocer como los Dióscuros, por ser los hijos gemelos de Júpiter desterrados a los cielos, que ayudaron a los romanos a conseguir la victoria en más de una batalla. El mayor monumento clásico dedicado a los dos héroes, todavía se encuentra actualmente en la colina del Quirinal.
Destacaban por sus habilidades físicas. Su fama como atletas se extendió con rapidez y eran ampliamente reconocidos.
A ambos se les rindió culto en Roma (en el Foro de esta última había un templo cuyos restos aún hoy pueden contemplarse).
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-CERES-
Diosa de la fertilidad, de la agricultura y los cultivos. Se corresponde con la Deméter griega.
Enseñó a los hombres el arte de cultivar la tierra, de sembrar, recoger el trigo y elaborar pan, lo que hizo que fuese considerada diosa de la agricultura.
Tenía doce dioses menores que la ayudaban y estaban a cargo de los aspectos específicos de la agricultura:
Vervactor, que transforma la tierra en barbecho;
Reparator, que la prepara;
Imporcitor, que la ara en anchos surcos;
Insitor, que siembra;
Obarator, que ara la superficie;
Occator, que la escarifica;
Sarritor, que la escarda;
Subruncinator, que la clarea;
Messor, que cosecha;
Conuector, que transporta lo cosechado;
Conditor, que lo almacena; y
Promitor, que lo distribuye.
Ceres se representa habitualmente con el aspecto de una mujer hermosa, de estatura majestuosa y de tez coloreada, con la mirada lánguida y el cabello rubio cayendo en desorden sobre sus hombros. Además de una corona de espigas de trigo, lleva una diadema muy alta. También suele aparecer con el cuerno de la abundancia.
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-CUPIDO-
Dios del amor y la pasión, hijo de Venus. Se corresponde con el Eros griego.
Venus se preocupaba porque su hijo no crecia, así que consultó con el Oráculo de Temis, quien le dijo: “El amor no puede crecer sin pasión”.Venus no entendió hasta que nació su hijo Anteros, que es el dios de la correspondencia y la pasión que corresponde al primero y “no siempre están unidos”. Por eso se representa a Cupido como un niño con alas, para indicar que “el amor pasa pronto”,y con los ojos vendados para probar que el amor “no ve el mérito o demérito de la persona a quien se dirige”, ni sus defectos, mientras se fija en ella. Cuando Anteros y Cupido andaban unidos, este se transformaba en un joven hermoso, pero cuando se separaban volvía a ser un niño con los ojos vendados un amor “travieso y ciego” como era representado.
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-DIS PATER-
Dios del inframundo, que junto con su mujer Proserpina, reinan sobre los muertos.
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-FAUNO-
Dios de los bosques. Se corresponde con el Pan griego.
Una de las divinidades más populares y antiguas. Realizó muchos servicios a la agricultura y la ganadería.
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-JUNO-
Diosa del matrimonio y del hogar, esposa de Júpiter. Se corresponde con la Hera griega.
Forma parte del grupo de las divinidades de la tríada capitolina.
Muchas veces vemos como Juno monta en cólera y tiene ataques de celos terribles contra las mujeres que cortejaba Júpiter. Los animales que le son consagrados son la vaca y el pavo real.
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-JÚPITER-
Dios supremo (principal deidad). Se corresponde con el Zeus griego.
También se asociaba con el dios de la tempestad (rayo, trueno y lluvia), pero también se vinculaba con el dios de los derechos, juramentos y la moral.
Fue el dios jefe de la tríada capitolina, que formaba junto a Juno y Minerva .
Júpiter era retratado como un dios sabio y justo pero tenía un gran temperamento, reinaba sobre la tierra y el cielo y sus atributos eran el águila
, el rayo, y el cetro. Uno de los defectos de Júpiter era su promiscuidad y para realizar sus conquistas amorosas, se transformaba en animales como
cisnes, toros o pájaros, pues él no podía ser visto en toda su gloria.
El Templo de Júpiter del Capitolino fue el mayor templo de Roma dedicado a este dios.
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-MARTE-
Dios de la guerra y las luchas bélicas. Se corresponde con el Ares griego.
Se le representa como a un guerrero con armadura y con un yelmo encrestado. El lobo y el pájaro carpintero eran sus símbolos. Reconocido por su armadura de bronce y por la lanza que utilizaba en batalla.
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-MERCURIO-
Dios del comercio y de los mensajeros. Se corresponde con el Hermes griego.
Mercurio también era considerado un dios de la abundancia y del éxito comercial.
Representado con unas sandalias aladas, un cetro y casco en la mayoria de las representaciones.
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-MINERVA-
Diosa de la sabiduria, de las artes, de las técnicas de la guerra. Se corresponde con la Atenea griega.
En sus estatuas e imágenes se le da una belleza simple, descuidada, modesta, impresionando su nobleza, fuerza y majestad. Suele llevar el casco, una pica en una mano, un escudo en la otra y la égida sobre el pecho. Generalmente aparece sentada, pero cuando está de pie tiene siempre, con la actitud resuelta de una guerrera, un aire meditativo y la mirada fija en altas concepciones. También suele aparecer con la lechuza, símbolo de inteligencia.
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-NEPTUNO-
Dios de los mares y océanos. Se corresponde con el Poseidón griego.
Neptuno gobierna todas las aguas y mares. Cabalga las olas sobre caballos blancos. Todos los habitantes de las aguas deben obedecerlo.
Neptuno eligió el mar como morada y en sus profundidades existe un reino de castillos dorados. Con su poderoso tridente agita las olas, hace brotar fuentes y manantiales donde quiera y encauza su ira provocando los temibles seismos o terremotos.
Neptuno no viste con ropajes suntuosos, ya que su aspecto es suficiente para demostrar su poderío.
El dios de los mares es muy peligroso e inestable elemento, con sus emociones puede provocar desde terribles tormentas y tempestades hasta olas tranquilas y pacíficas, por lo que nunca nadie intenta provocarlo sin un importante motivo.
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-VENUS-
Diosa del amor y la pasión, pero también se le consideraba una diosa protectora y del hogar. Se corresponde con la Afrodita griega.
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-VESTA-
Diosa del hogar. Se corresponde con la Hestia griega.
Era una diosa muy venerada, cuyo culto lo ejercían unas sacerdotisasvírgenes, las vestales, en el templo circular del foro Romano. Las violaciones del voto de castidad se castigaban con el entierro en vida de la "delincuente".
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-VULCANO-
Dios del fuego y los metales. Se corresponde con el Hefesto griego.
Tiene sus raíces itálicas más antiguas como dios de los volcanes.
forjador del hierro y creador de armas y armaduras para dioses y héroes.
