El "santo dos croques"

Por muchos es conocido el "Santo dos croques", la estatua situada en el conjunto escultórico del Pórtico de la Gloria (en el interior de la catedral de Santiago de Compostela). La estatua aparece arrodillada tras el basamento del parteluz del pórtico, en el eje de la nave central de la catedral, que se prosterna ante el altar mayor de la basílica. Se considera que representa al maestro Mateo. Por esta creencia surgió la excepcional liturgia de golpearse (ligeramente) la frente contra su cabeza para adquirir, en una suerte de magia, parte de su sabiduría y habilidad. Esta escultura tiene cabellera rizada con los mismos caracolillos de algunas estatuas del Pórtico de la Gloria (como el profeta Daniel). Dicha estatua mira al altar mayor de la catedral de Santiago. Viste una túnica delgada que en parte ciñe su cuerpo, encima lleva un manto abrochado sobre el hombro. Con su mano derecha se golpea el pecho y con la otra sujeta una larga cartela en la que , según escritores de mediados del s.XX, estaba grabada la palabra: "ARCHITECTVS" (hoy borrada) que se complementaba con las todavia visibles letras incisas en el basamento del parteluz: "FEC" abreviatura de fecit, es decir, que identificaba a este personaje con el arquitecto de la obra. Se trataría pues del propio maestro Mateo que, devotamente, se arrodilla ante el apóstol Santiago para ofrecerle su obra. De ser cierta esta interpretación el "Santo dos croques" sería una nueva anticipación de tan genial maestro que, quizá por vez primera y solemne, introduce en el arte hispano la presencia del donante que no es quien encarga la obra, sino el artista que asume el protagonismo en su obra.